面向资源的设计

本设计指南的目标是帮助开发者设计简单、一致且易用的网络 API。同时，它还有助于将基于套接字的 RPC API 与基于 HTTP 的 REST API 的设计融合在一起。

RPC API 通常根据接口和方法设计。随着时间的推移，接口和方法越来越多，最终结果可能是形成一个庞大而混乱的 API 接口，因为开发者必须单独学习每种方法。显然，这既耗时又容易出错。

引入 REST 架构风格主要是为了与 HTTP/1.1 配合使用，但也有助于解决这个问题。其核心原则是定义可以用少量方法控制的命名资源。这些资源和方法被称为 API 的“名词”和“动词”。使用 HTTP 协议时，资源名称自然映射到网址，方法自然映射到 HTTP 的 POST、GET、PUT、PATCH 和 DELETE。这使得要学习的内容减少了很多，因为开发人员可以专注于资源及其关系，并假定它们拥有的标准方法同样很少。

HTTP REST API 在互联网上取得了巨大成功。2010 年，大约 74% 的公共网络 API 是 HTTP REST（或类似 REST）的 API，大多数 API 均使用 JSON 作为传输格式。

虽然 HTTP/JSON API 在互联网上非常流行，但它们承载的流量比传统的 RPC API 要小。例如，美国高峰时段大约一半的互联网流量是视频内容，显然出于性能考虑，很少有人会使用 HTTP/JSON API 来传送此类内容。在数据中心内，许多公司使用基于套接字的 RPC API 来承载大多数网络流量，这可能涉及比公共 HTTP/JSON API 高几个数量级的数据（以字节为单位）。

在实际使用中，人们会出于不同目的选择 RPC API 和 HTTP/JSON API，理想情况下，API 平台应该为所有类型的 API 提供最佳支持。本设计指南可帮助您设计和构建符合此原则的 API。它将面向资源的设计原则应用于通用 API 设计并定义了许多常见的设计模式，从而提高可用性并降低复杂性。

什么是 REST API？

REST API 是可单独寻址的“资源”（API 中的“名词”）的“集合”。资源通过资源名称被引用，并通过一组“方法”（也称为“动词”或“操作”）进行控制。

REST Google API 的标准方法（也称为“REST 方法”）包括 List、Get、Create、Update 和 Delete。API 设计者还可以使用“自定义方法”（也称为“自定义动词”或“自定义操作”）来实现无法轻易映射到标准方法的功能（例如数据库事务）。

设计流程

设计指南建议在设计面向资源的 API 时采取以下步骤（更多细节将在下面的特定部分中介绍）：

• 确定 API 提供的资源类型。
• 确定资源之间的关系。
• 根据类型和关系确定资源名称方案。
• 确定资源架构。
• 将最小的方法集附加到资源。

资源

面向资源的 API 通常被构建为资源层次结构，其中每个节点是一个“简单资源”或“集合资源”。 为方便起见，它们通常被分别称为资源和集合。

• 一个集合包含相同类型的资源列表。 例如，一个用户拥有一组联系人。
• 资源具有一些状态和零个或多个子资源。 每个子资源可以是一个简单资源或一个集合资源。

例如，Gmail API 有一组用户，每个用户都有一组消息、一组线程、一组标签、一个个人资料资源和若干设置资源。

虽然存储系统和 REST API 之间存在一些概念上的对应，但具有面向资源 API 的服务不一定是数据库，并且在解释资源和方法方面具有极大的灵活性。例如，创建日历事件（资源）可以为参与者创建附加事件、向参与者发送电子邮件邀请、预约会议室以及更新视频会议时间安排。

方法

面向资源的 API 的关键特性是，强调资源（数据模型）甚于资源上执行的方法（功能）。典型的面向资源的 API 使用少量方法公开大量资源。方法可以是标准方法或自定义方法。对于本指南，标准方法有：List、Get、Create、Update 和 Delete。

如果 API 功能能够自然映射到标准方法，则应该在 API 设计中使用该方法。对于不会自然映射到某一标准方法的功能，可以使用自定义方法。自定义方法提供与传统 RPC API 相同的设计自由度，可用于实现常见的编程模式，例如数据库事务或数据分析。

示例

以下部分介绍了如何将面向资源的 API 设计应用于大规模服务的一些实际示例。您可以在 Google API 代码库中找到更多示例。

在这些示例中，星号表示列表中的一个特定资源。

Gmail API

Gmail API 服务实现了 Gmail API 并公开了大多数 Gmail 功能。它具有以下资源模型：

• API 服务：gmail.googleapis.com
  • 用户集合：users/*。每个用户都拥有以下资源。
    • 消息集合：users/*/messages/*。
    • 线程集合：users/*/threads/*。
    • 标签集合：users/*/labels/*。
    • 变更历史记录集合：users/*/history/*。
    • 表示用户个人资料的资源：users/*/profile。
    • 表示用户设置的资源：users/*/settings。

Cloud Pub/Sub API

pubsub.googleapis.com 服务实现了 Cloud Pub/Sub AP，后者定义以下资源模型：

• API 服务：pubsub.googleapis.com
  • 主题集合：projects/*/topics/*。
  • 订阅集合：projects/*/subscriptions/*。

Cloud Spanner API

spanner.googleapis.com 服务实现了 Cloud Spanner API，后者定义了以下资源模型：

• API 服务：spanner.googleapis.com
  • 实例集合：projects/*/instances/*。每个实例都具有以下资源。
  • 操作的集合：projects/*/instances/*/operations/*。
  • 数据库的集合：projects/*/instances/*/databases/*。 每个数据库都有以下资源。
    • 操作的集合：projects/*/instances/*/databases/*/operations/*。
    • 会话集合：projects/*/instances/*/databases/*/sessions/*。